Mergulhão-grande

• Nome popular: Mergulhão-grande
• Nome inglês: Great Grebe
• Nome científico: Podicephorus major
• Família: Podicipedidae
• Habitat: Ocorre no Brasil do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e São Paulo, Rio de Janeiro e Espírito Santo, encontrado também da Terra do Fogo, Argentina, Uruguai, Paraguai e Chile. Uma população disjunta existe no nordeste do Peru.
• Alimentação: Alimenta-se basicamente de peixes. Mas também come alevinos e pequenos anfíbios, complementada por algumas plantas aquáticas e insetos. Pesca por meio de longos mergulhos.
• Reprodução: O ninho é uma plataforma flutuante, feito de plantas aquáticas e é construído pelo casal. A fêmea põe de 3 ou 6 ovos brancos ou levemente azulados. A incubação é assegurada pelo casal e dura entre 26 e 30 dias. Quando um adulto deixa o ninho para se alimentar, cobre os ovos com algas, hábito que faz com que os ovos adquiram uma cor de acordo com as cores das algas que os cobrem e, depois de alguns dias, os ovos brancos podem ficar com uma coloração acastanhada, marrom ou mesmo preta. Poucas horas após o nascimento, os filhotes deixam o ninho e, nos primeiros dias, a fêmea carrega-os em suas costas.
• Estado de conservação: Pouco preocupante

Características:

Mede em média entre 67 e 77 centímetros de comprimento e pesa torno de 1,6 kg. É a maior espécie de mergulhão. Tem a cabeça e face pretas na fase reprodutiva. O adulto tem as partes superiores de coloração cinzenta escura, incluindo a face, nuca, dorso e asas. A face inferior das rêmiges primárias e secundárias é esbranquiçada. Em voo revela um grande espelho alar branco. A parte frontal do pescoço, o peito e o ventre são brancos, os flancos do pescoço, do peito e as penas subcaudais são castanhas. A cauda é curta e de coloração cinza-acastanhada. A cabeça é escura e apresenta uma pequena crista cinza-esverdeada na região occipital, que fica mais escura quando mais próxima da coroa. O bico é longo, afilado e acinzentado, com a porção proximal clara. Os olhos são de coloração vermelha escura ou marrom escura. Os pés são característicos da família Podicipedidae, com cada um dos dedos do pé equipados com uma membrana carnuda que permite que o pássaro nade facilmente. As pernas são curtas. Pernas e pés são escuros.

Possui duas subespécies:

• Podicephorus major major (Boddaert, 1783) - ocorre do sudeste do Brasil até o sul da Argentina e região central do Chile; ocorre também na região costeira do Peru;
• Podicephorus major navasi (Manghi, 1984) - ocorre no sul da Argentina e no sul do Chile.

(Clements checklist, 2014).

Comentários:

Frequenta lagos grandes de áreas abertas, estuários de rios e orla marítima. Encontrado aos pares ou em pequenos grupos, compostos de adultos e imaturos. Quando mergulha desenvolve grande velocidade sob a água, mas, em terra, mostra-se desajeitado.

Referências & Bibliografia:

• FRISCH, Johan Dalgas; FRISCH, Chistian Dalgas. Aves Brasileiras e Plantas que as Atraem 3ª edição. Ed. Dalgas Ecoltec - Ecologia Técnica Ltda.
• SICK, H. Ornitologia Brasileira. Rio de Janeiro: Nova Fronteira. 1997.
• Sigrist, Tomas Sigrist; Guia de Campo Avifauna Brasileira 1ª edição 2009 Avis Brasilis Editora.
• Wikiaves - disponível em: https://www.wikiaves.com.br/wiki/mergulhao-grande Acesso em 28 Março de 2009.
• Taxéus - disponível em: https://www.taxeus.com.br/especie/podicephorus-major Acesso em 13 de Agosto de 2009.